La flota del segundo viaje de Colón al Nuevo Mundo constaría de tres galeones, 

catorce carabelas y alrededor de quizás alrededor de unos mil doscientos tripulantes, entre 

hidalgos, soldados, religiosos, marinos, artesanos y aventureros. Las naos iban bien 

provistas de víveres, pertrechos, armas, mercaderías, semillas y animales, especialmente 

bestias de labor. Todo ello permite pensar que iban con la intención de quedarse e iniciar 

la explotación de las tierras descubiertas. Y la incorporación del doctor Diego Álvarez 

Chanca, considerado un gran profesional, a la tripulación de dicha flota, que partiría de 

Cádiz, el 25 de septiembre de 1493, se haría, como se deduce por lo expuesto, dentro de 

sus servicios a la Corona como tal Médico de Cámara. De todas formas, parece ser que 

su sueldo, aunque se rebajó notablemente al embarcarse, se vio aumentado, sobre ese

inicialmente establecido, al conseguir de Colón que lo ascendiera a 50.000 maravedís 

anuales.

Según referencias en algunas crónicas y recogido por algún autor, parecía ser 

“jovial y sensato”, y su buen carácter y humor elevaban, en las ocasiones en que la 

animación iba decayendo en la tripulación, el ánimo de los más afectados, aparte de contar 

con la amistad y consideración de Colón, con el que más tarde tendría tensiones; y 

practicaba con total “dedicación y caridad” su profesión, en los casos en que se precisaba.