El pintor contemporáneo español José Ignacio Igoa Chanca ha desarrollado una serie de trabajos artísticos de estilo neoexpresionista que reinterpretan la figura histórica de Diego Álvarez Chanca, médico de cámara de los Reyes Católicos. A través de trazos enérgicos, texturas densas y una paleta cromática intensa, el artista plasma la compleja psicología de este personaje de origen judeoconverso, capturando visualmente la crónica de su experiencia médica y humana durante el segundo viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo en 1493. 

La experiencia de Diego Álvarez Chanca en el Nuevo Mundo

La obra de Igoa Chanca se nutre directamente de los escritos históricos del médico, cuya célebre Carta a los Cabildos de Sevilla constituye el primer testimonio científico, botánico y etnográfico del continente americano. Su experiencia se divide en tres ejes fundamentales que el pintor evoca en sus lienzos: 

• El choque médico y científico: El doctor Chanca tuvo que enfrentarse a enfermedades desconocidas y curar al propio Colón de unas fiebres severas en La Isabela. El neoexpresionismo de Igoa utiliza la distorsión formal para reflejar la vulnerabilidad humana ante lo desconocido y la precariedad de la medicina de la época.
• La mirada etnográfica y botánica: En sus textos, el médico describió con minuciosidad la flora, la fauna y las costumbres de los habitantes de las Antillas (como el uso del ají y las prácticas antropófagas de los caribes). Las pinturas traducen esta vegetación exuberante y extraña mediante colores saturados y formas abstractas que transmiten el asombro y la tensión del paisaje tropical. 
• La condición de judeoconverso: La dualidad y el constante escrutinio social que sufrían los conversos en la España de los Reyes Católicos añaden una capa de melancolía y misticismo a la narrativa. Los retratos de Igoa Chanca enfatizan las miradas profundas y los rostros fragmentados, simbolizando la identidad dividida de un hombre de ciencia atrapado entre dos mundos y dos fes.