El pintor contemporáneo español José Ignacio Igoa Chanca (también conocido artísticamente como Iñaki Igoa Chanca) es el creador de una serie de notables retratos de corte neoexpresionista sobre Diego Álvarez Chanca, el célebre médico de cámara de los Reyes Católicos. Al no existir representaciones visuales fidedignas o contemporáneas del médico del siglo XV, el artista recurrió a una solución creativa e íntima: utilizar los rasgos faciales de su propia familia para reconstruir y dar vida a la fisonomía de su ilustre antepasado histórico. 

El proyecto artístico y su enfoque familiar

• Reconstrucción identitaria: Diego Álvarez Chanca acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje a América en 1493. Ante la falta de iconografía original, José Ignacio Igoa Chanca ha utilizado su propia herencia genética familiar como un puente genealógico y artístico para plasmar el rostro del médico. 
• Estilo neoexpresionista: Los retratos se caracterizan por una fuerte carga emocional, el uso subjetivo y libre del color, y pinceladas enérgicas y texturizadas que priorizan la expresión psicológica y la conexión histórica sobre el realismo estricto.
• Difusión de la obra: El artista comparte activamente el proceso y las variantes de este proyecto a través de su portafolio en la cuenta de Instagram @igoachancaart, donde se pueden apreciar diferentes interpretaciones, bocetos y óleos dedicados a la figura del físico real. Además, algunas de sus ilustraciones han sido indexadas de forma abierta en plataformas como Wikimedia Commons. 

 

El origen histórico: El doctor Diego Álvarez Chanca

El doctor Diego Álvarez Chanca fue una figura clave de la medicina renacentista española: 

• Médico de cámara: Ejerció al servicio de los Reyes Católicos. 
• Médico del Descubrimiento: Acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje a América en 1493, donde redactó una célebre carta que describió por primera vez la flora, fauna y etnias del Nuevo Mundo. 
• Tratado sobre el Mal de Ojo: En 1499 publicó su célebre obra en latín, conocida popularmente como el Libro del ojo o De fascinatione. En este tratado abordó la creencia popular del mal de ojo desde una perspectiva médica escolástica de la época, analizándolo como un fenómeno físico real ligado a la envidia y la mirada. 

La reinterpretación contemporánea: José Ignacio Igoa Chanca

Siglos más tarde, el pintor español contemporáneo José Ignacio Igoa Chanca conectó con este legado a través de las artes plásticas:

• Estilo neoexpresionista: Su obra se caracteriza por una fuerte carga emocional, trazos enérgicos y un uso del color profundamente expresivo.
• Trabajos artísticos sobre el "mal de ojo": El artista ha reinterpretado la temática recogida por su antepasado médico, plasmando la superstición, el misticismo, la envidia y la fuerza de la mirada humana a través de lienzos vanguardistas y dibujos de corte abstracto y figurativo.

El doctor Diego Álvarez Chanca actuó como el primer médico forense de América al examinar los cadáveres descompuestos del fuerte de La Navidad en noviembre de 1493. Su crudeza al describir el horror de los cuerpos mutilados e insepultos contradijo la versión idealizada de Cristóbal Colón, quien inicialmente describió a los nativos como pacíficos ("el buen salvaje") y creyó ciegamente en la lealtad del cacique Guacanagarí. 

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La escena del crimen: Lo que vio Álvarez Chanca

Cuando la flota del segundo viaje llegó a las costas de La Española, no quedaba nada del primer asentamiento europeo: 

• Cadáveres sin ojos: El doctor Chanca examinó los cuerpos de los españoles dejados allí un año antes. Encontró cadáveres en avanzado estado de descomposición, ensangrentados, desfigurados y con las cuencas oculares vacías. 
• Destrucción total: El fuerte fortificado que Colón había mandado construir con los restos de la nao Santa María estaba completamente quemado y reducido a cenizas.
• Evidencias de saqueo: En los poblados nativos cercanos se encontraron ropas, calzas europeas y objetos de la tripulación ocultos, lo que demostraba un claro enfrentamiento violento. 

La gran contradicción médica y política

La tensión entre lo que dictaban las pruebas forenses del médico y lo que el Almirante quería creer generó un fuerte debate interno:

1. La falsa herida de Guacanagarí: El cacique aliado de Colón aseguró que el fuerte había sido atacado por una tribu rival (los caribes de Caonabo) y que él mismo había resultado herido defendiendo a los españoles. Cristóbal Colón acudió ansioso a visitarlo. Sin embargo, al pedirle al Doctor Álvarez Chanca que le quitara las vendas para examinarlo, el médico certificó que el cacique no tenía ninguna herida física visible y que estaba fingiendo. 
2. El "Buen Salvaje" vs. la Realidad: Mientras Colón insistía en mantener la alianza diplomática y pacífica con Guacanagarí para no desatar una guerra, las detalladas cartas de Álvarez Chanca al Cabildo de Sevilla rompieron ese mito. El médico documentó de primera mano la hostilidad, las disensiones internas provocadas por los propios españoles (quienes se dividieron peleando por oro y mujeres nativas) y las prácticas de canibalismo de la región. 

A pesar de los informes médicos y la furia de los soldados, que exigían venganza inmediata contra los nativos, Colón decidió no castigar a Guacanagarí para salvaguardar sus planes de poblamiento. Sin embargo, la crudeza de lo visto obligó a cambiar de planes: abandonaron las ruinas del Fuerte de La Navidad y navegaron hacia el este para fundar la primera urbe europea en el continente: La Isabela. 

 

 

El doctor Diego Álvarez Chanca actuó como el primer médico forense de América al examinar los cadáveres descompuestos del fuerte de La Navidad en noviembre de 1493. Su crudeza al describir el horror de los cuerpos mutilados e insepultos contradijo la versión idealizada de Cristóbal Colón, quien inicialmente describió a los nativos como pacíficos ("el buen salvaje") y creyó ciegamente en la lealtad del cacique Guacanagarí. 

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La escena del crimen: Lo que vio Álvarez Chanca

Cuando la flota del segundo viaje llegó a las costas de La Española, no quedaba nada del primer asentamiento europeo: 

• Cadáveres sin ojos: El doctor Chanca examinó los cuerpos de los españoles dejados allí un año antes. Encontró cadáveres en avanzado estado de descomposición, ensangrentados, desfigurados y con las cuencas oculares vacías. 
• Destrucción total: El fuerte fortificado que Colón había mandado construir con los restos de la nao Santa María estaba completamente quemado y reducido a cenizas.
• Evidencias de saqueo: En los poblados nativos cercanos se encontraron ropas, calzas europeas y objetos de la tripulación ocultos, lo que demostraba un claro enfrentamiento violento. 

La gran contradicción médica y política

La tensión entre lo que dictaban las pruebas forenses del médico y lo que el Almirante quería creer generó un fuerte debate interno:

1. La falsa herida de Guacanagarí: El cacique aliado de Colón aseguró que el fuerte había sido atacado por una tribu rival (los caribes de Caonabo) y que él mismo había resultado herido defendiendo a los españoles. Cristóbal Colón acudió ansioso a visitarlo. Sin embargo, al pedirle al Doctor Álvarez Chanca que le quitara las vendas para examinarlo, el médico certificó que el cacique no tenía ninguna herida física visible y que estaba fingiendo. 
2. El "Buen Salvaje" vs. la Realidad: Mientras Colón insistía en mantener la alianza diplomática y pacífica con Guacanagarí para no desatar una guerra, las detalladas cartas de Álvarez Chanca al Cabildo de Sevilla rompieron ese mito. El médico documentó de primera mano la hostilidad, las disensiones internas provocadas por los propios españoles (quienes se dividieron peleando por oro y mujeres nativas) y las prácticas de canibalismo de la región. 

A pesar de los informes médicos y la furia de los soldados, que exigían venganza inmediata contra los nativos, Colón decidió no castigar a Guacanagarí para salvaguardar sus planes de poblamiento. Sin embargo, la crudeza de lo visto obligó a cambiar de planes: abandonaron las ruinas del Fuerte de La Navidad y navegaron hacia el este para fundar la primera urbe europea en el continente: La Isabela.