La estancia del Dr. Álvarez Chanca en las Antillas en las Antillas fue realmente 

complicada. Por un lado, la progresiva dureza que mostraría Colón con los nativos, pese 

a las instrucciones recibidas, en especial de la reina Isabel La Católica, para que fuese 

bondadoso con los mismos, enseñándoles el castellano, para que se entendieran mejor, e 

inculcándoles pacíficamente las ideas religiosas. El Almirante sometería a esclavitud a 

muchos de ellos, llegando con el tiempo a que se cuestionase en España su actuación. Por 

otro lado, a lo expuesto se unía la muy posible ambición y abusos de todo tipo de muchos 

de los recién llegados, sobre todo ante las riquezas, especialmente el oro, aunque en el 

Almirante pareció primar, en cierta forma, la colonización. También influyeron las 

enfermedades del propio Colón, al que el Dr. Chanca atendió de sus varios padecimientos, 

entre ellos la muy posible gripe (que según otros autores pudo ser malaria o paludismo)

que sufriría, junto a gran parte de la tripulación, y ya descrita; el reumatismo (del que s