Diego Álvarez Chanca fue el médico que acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje (1493-1496) y es considerado el primer médico en funciones de médico forense en América. Fue médico de los Reyes Católicos y un testigo presencial clave del Nuevo Mundo, del que dejó testimonios y se interesó por la botánica local. 

• Médico forense en América: Chanca fue el primero en diagnosticar la causa de muerte de los españoles encontrados en el Fuerte La Navidad y fue testigo y diagnóstico de otras heridas, incluyendo la de un indígena con una lesión pulmonar que le permitía respirar por la espalda.
• Testimonio del Nuevo Mundo: Fue el autor de uno de los primeros relatos europeos sobre la vida y costumbres en América, describiendo los primeros seis meses de estancia en la isla La Española.
• Médico de la expedición: Viajó a bordo del segundo viaje de Colón, en calidad de médico y cirujano de la expedición, y también se interesó por la botánica del lugar.
• Primer médico universitario en América: Fue el primer médico universitario en el Nuevo Continente, y a su regreso a España, continuó su trabajo como médico y escritor.