Diego Álvarez Chanca fue un médico y botánico que acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje a América y es relevante para el pueblo taíno porque describió sus costumbres, su mansedumbre inicial y su uso del casabe. Su carta al cabildo de Sevilla es un testimonio temprano de las impresiones europeas sobre los taínos, su cultura y sus prácticas, incluyendo su conversión inicial al cristianismo y el descubrimiento de su alimento básico, la yuca. 

Relación con el pueblo taíno

• Testimonio temprano: La carta de Álvarez Chanca es uno de los primeros relatos detallados de los pueblos indígenas que los europeos encontraron en las nuevas tierras.
• Observaciones culturales: Notó la disposición de los taínos a imitar los rituales cristianos y su aparente voluntad de convertirse, lo que chocó con otras percepciones europeas.
• Descubrimiento del casabe: Escribió sobre la yuca y el casabe, un pan a base de yuca que los españoles adoptaron rápidamente para sus expediciones y que se convirtió en un alimento básico para la supervivencia en el Caribe.
• Impacto en la colonización: El uso del casabe por los españoles, en parte como tributo forzado a los taínos, refleja cómo la cultura indígena influyó en la supervivencia europea.