El doctor Diego Álvarez Chanca  ejerció como médico forense en el Nuevo Mundo en el Fuerte Navidad quemado y destruido y médico clínico de la Armada Española, botánico y cronista. Aunque la medicina forense como especialidad oficial no existía en esa época (fines del siglo XV), su papel en el segundo viaje de Cristóbal Colón (1493) fue crucial para la supervivencia de la expedición y para el registro científico del continente americano. 

Hechos clave de su participación en el viaje

• Médico de la Casa Real: Antes de cruzar el Atlántico, ya era un facultativo de enorme prestigio en España, sirviendo como médico de los Reyes Católicos y médico personal de la princesa Isabel de Borbón. Fue nombrado expresamente por la Corona para cuidar de la salud de la tripulación en la gran flota de 17 navíos. 
• Salvó la vida de Colón: Poco después de desembarcar en la isla de La Española, el almirante cayó gravemente enfermo debido a un brote de lo que historiadores modernos sugieren que fue influenza suina (gripe porcina) o tifus. Álvarez Chanca lo trató con éxito y logró curarlo. 
• Primer cronista de la naturaleza americana: Su célebre Carta al Cabildo de Sevilla (1494) se convirtió en el primer documento médico y científico escrito en el Nuevo Mundo. En ella describió con precisión botánica las nuevas plantas, la fauna, las costumbres de los indígenas e incluso las prácticas antropófagas de los caribes. 
• Doble papel (¿Espía?): Investigaciones más recientes compartidas en portales sugieren que también actuó como confidente o informante real para Juan Rodríguez de Fonseca (el organizador del viaje), vigilando de cerca los movimientos y la gestión de Colón. 

Tras cumplir con sus labores en la recién fundada ciudad de La Isabela (República Dominicana), regresó a España en 1494, donde continuó ejerciendo la medicina y publicando tratados científicos en Sevilla hasta su muerte