La afirmación de que el doctor Diego Álvarez Chanca solicitó ir voluntariamente a las Indias es, con alta probabilidad, una fórmula burocrática o una imposición encubierta, más que un deseo genuino de aventura.

Para un judeoconverso en la España de 1493 —solo un año después del Decreto de Expulsión de los judíos y en pleno auge del Tribunal de la Inquisición—, la posición de "médico real" no era una garantía absoluta de seguridad, sino un terreno sumamente resbaladizo.

• Fórmulas de cortesía burocrática: En los documentos oficiales de los Reyes Católicos era habitual redactar los nombramientos como mercedes concedidas "a petición" del interesado, incluso cuando se trataba de órdenes directas o traslados forzosos.
• El peligro del perfil alto: Un converso en la corte estaba bajo el constante escrutinio de sus rivales y de la Inquisición. Rechazar un encargo real o mostrar desapego a los proyectos de la Corona (como el segundo viaje de Colón) podía interpretarse como deslealtad o falta de fe.
• Alejamiento estratégico: Para muchos cristianos nuevos, poner tierra de por medio y embarcarse hacia un nuevo mundo —a pesar de los enormes peligros de la travesía y las enfermedades— era una forma drástica pero efectiva de escapar de la presión inquisitorial de la península y buscar un nuevo comienzo donde sus antecedentes familiares pesaran menos.

El hecho de que exigiera mantener su salario de la corte demuestra que, a pesar de la coacción ambiental, Chanca intentó asegurar la supervivencia económica de su familia antes de partir hacia lo desconocido.