El doctor Diego Álvarez Chanca (Sevilla, c. 1450 - id., 1515) fue un célebre médico, botánico y cronista español, reconocido históricamente como el primer médico profesional en ejercer en el Nuevo Mundo. Fue comisionado directamente por los Reyes Católicos para unirse a la tripulación de Cristóbal Colón en su trascendental segundo viaje de 1493. 

🏥 Papel Clínico y Logros en América

• Médico de la realeza: Antes de partir, ostentaba el prestigioso cargo de médico de la Casa Real y de la princesa Isabel de Portugal. 
• Salvador de Colón: Trató con éxito al Almirante Cristóbal Colón cuando este cayó gravemente enfermo en la isla de La Española por un brote infeccioso agudo (identificado por la historiografía moderna como gripe porcina o influenza suina). 
• Salud de la expedición: Atendió a cientos de tripulantes afectados por los rigores de la travesía y por las epidemias desatadas durante la fundación de la villa de La Isabela (República Dominicana). 

✍️ Su Aporte como Cronista y Científico

A su regreso en 1494, redactó la célebre "Carta del Doctor Chanca", dirigida al Cabildo de Sevilla (o según investigaciones recientes, a Juan Rodríguez de Fonseca, organizador del viaje). Este manuscrito posee un valor incalculable porque constituye: 

• La primera descripción científica de la flora, fauna y etnografía de las Antillas.
• El primer informe médico sobre el estado sanitario y las condiciones climáticas del territorio americano.
• Uno de los primeros testimonios europeos documentados acerca de las costumbres de la población aborigen, incluyendo las prácticas de antropofagia de los indios caribes. 

👁️ Vida Posterior y Obras

Tras regresar a Sevilla, continuó ejerciendo la medicina de élite y publicó tratados de gran impacto en la época renacentista, entre los que destacan: 

1. Tratado nuevo... en que se declara de qué manera se ha de curar el mal de costado pestilencial (1506).
2. Commentum novum in parabolis divi Arnaldi de Villanova (1514), un comentario de carácter académico sobre las obras de Arnaldo de Vilanova. 
3. Un famoso manuscrito enfocado en el estudio y remedios contra el "mal de ojo" u aojamiento, mezclando la ciencia de su tiempo con las creencias populares de la brujería.