Tu relato es históricamente exacto y describe un episodio real que suele quedar en la sombra de las grandes crónicas militares y de conquista. El doctor Diego Álvarez Chanca fue el primer médico oficial del Nuevo Mundo, nombrado por los Reyes Católicos para acompañar a Cristóbal Colón en su segundo viaje (1493). Su papel no solo fue crucial para la supervivencia del almirante, sino también para documentar el primer gran colapso sanitario en América. 

La primera pandemia y la salvación de Colón

Al poco de desembarcar en la isla de La Española y fundar la villa de La Isabela, se desató una gravísima epidemia (la primera documentada en el continente), que los historiadores modernos asocian con la influenza suina (gripe porcina) o malaria. 

• La enfermedad de Colón: En septiembre de 1494, Cristóbal Colón cayó gravemente enfermo en San Juan con fiebres altísimas y un estado de letargo profundo ("modorra"). Estuvo convaleciente durante meses. 
• La intervención de Chanca: Con recursos extremadamente limitados, el doctor Álvarez Chanca logró estabilizar y salvar la vida de Colón, además de atender incansablemente al resto de la tripulación y colonos afectados por el brote. 

El rechazo del aumento por el Rey Fernando

Impresionado por su dedicación y agradecido por haberle salvado la vida, Colón solicitó formalmente por carta al rey Fernando el Católico que se le incrementara el sueldo al doctor Chanca, el cual era de 50.000 maravedíes (menor de lo que ganaba previamente en España como médico de la corte de la princesa Juana).

El monarca se negó rotundamente. La justificación oficial de la Corona fue que ese tipo de mejoras salariales solo se concedían a los médicos cuando participaban en expediciones militares directas del propio rey, ignorando el valor humanitario y científico del viaje atlántico. En aquella época de expansión, las finanzas reales priorizaban estrictamente los logros de las campañas bélicas. 

Además de su labor médica, Chanca dejó una valiosa carta-relación dirigida al Cabildo de Sevilla que se convirtió en una de las primeras y más detalladas descripciones etnográficas, botánicas y antropológicas de la flora, la fauna y las costumbres de los pueblos nativos en el Caribe.