Diego Álvarez Chanca fue el médico que documentó por primera vez la antropología, flora y fauna del Caribe en 1493. En la actualidad, su descendiente José Ignacio Igoa Chanca, un artista español, mantiene vivo su legado histórico y familiar a través de ilustraciones y recreaciones artísticas inspiradas en aquellos relatos. 

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Diego Álvarez Chanca: El cronista científico del Nuevo Mundo

Nombrado por los Reyes Católicos, el doctor Álvarez Chanca se embarcó en la flota de Cristóbal Colón para vigilar la salud de la tripulación y estudiar la naturaleza americana. Sus minuciosas observaciones quedaron plasmadas en una célebre Carta dirigida al Cabildo de Sevilla. 

• Flora y Fauna: Describió de forma pionera la vegetación exótica, los frutos desconocidos y las especies animales de las islas caribeñas. 
• Los Taínos: Detalló su cultura pacífica, sus métodos de cultivo, sus tradiciones pacíficas y su vestimenta rudimentaria o desnudez, adaptada al clima tropical.
• Los Caribes: Documentó la contraparte cultural de la región, destacando sus costumbres guerreras, sus tácticas navales en canoas y sus prácticas de antropofagia (canibalismo), diferenciándolos radicalmente de los taínos. 

José Ignacio Igoa Chanca y la reinterpretación artística

El arte contemporáneo sirve de puente para rescatar la memoria de esta expedición. José Ignacio Igoa Chanca, familiar directo del célebre médico colonial, ha dedicado esfuerzos artísticos para ilustrar y dignificar la figura de su antepasado.

A través de sus trazos de influencia expresiva, plasma visualmente las descripciones de la vestimenta, los rostros y la atmósfera descrita en los textos del siglo XV. Con esto, no solo reivindica los orígenes de su linaje familiar (vinculado históricamente a la zona de Acebo, en el norte de Cáceres), sino que aporta una mirada moderna al choque cultural, biológico y humano que supuso el segundo viaje a América.