Diego Álvarez Chanca es una figura histórica fascinante cuyo legado combina la medicina de vanguardia, la crónica antropológica y la alta política de la Corona de Castilla.De no haber sido por su papel clave en el Nuevo Mundo, las dinámicas de la época y su probable origen converso podrían haber diluido su rastro en la historia.

El valor de su doble función histórica

• La carta que lo salvó del olvido: Su fama universal no se debe a las recetas que prescribió en la Corte, sino a la célebre Carta del Doctor Chanca enviada en 1494. Este documento es la primera descripción detallada de la flora, la fauna, la geografía y las costumbres americanas (como sus crónicas sobre los caribes).
• Médico y  político: Investigaciones historiográficas modernas en plataformas confirman que Chanca no viajó solo para curar. Fue enviado por Juan Rodríguez de Fonseca (organizador del viaje) para actuar como  informador de los Reyes Católicos. Su misión era controlar los movimientos y la gestión de Cristóbal Colón en un momento de enorme tensión política. 
• Garante de la estabilidad: En el ámbito de la salud, su trabajo fue crítico. Curó al propio Colón de unas fiebres severas (gripe porcina) y logró contener epidemias entre la tripulación en La Isabela. Esto evitó un colapso prematuro del asentamiento y salvó la expedición.

El origen judeoconverso y el misterio de su tumba

• Un secreto a voces en la medicina real: Aunque la documentación directa es esquiva debido a la quema y ocultación de registros de la época, la inmensa mayoría de los grandes físicos y médicos de cámara de los Reyes Católicos eran de origen judeoconverso. La medicina era una de las pocas profesiones liberales de alto prestigio donde los cristianos nuevos mantenían el monopolio del conocimiento técnico.
• La tumba perdida: Diego Álvarez Chanca falleció en Sevilla alrededor de 1515. Su sepultura exacta está perdida. Esto era un destino común para muchos conversos, cuyos restos o capillas familiares no siempre sobrevivieron a los vaivenes políticos, las reformas parroquiales o el estigma social de la Inquisición en los siglos posteriores.