El Dr. Diego Álvarez Chanca (Sevilla, c. 1450 – post 1515) destaca en la historia como el primer médico universitario en ejercer en el Nuevo Mundo. 

Trayectoria Científica y Médica

Su labor fue fundamental durante el segundo viaje de Cristóbal Colón (1493), donde no solo brindó asistencia clínica, sino que actuó como un observador científico pionero: 

• Actividad Asistencial: Trató al propio Colón de cuadros de fiebres y agotamiento, y atendió a la tripulación frente a epidemias en la isla de La Española.
• Medicina Forense: Fue el primer facultativo en realizar funciones de médico-legista en América al examinar los cadáveres del fuerte La Navidad para determinar las causas de su muerte.
• Salubridad Pública: Asesoró a Colón sobre el emplazamiento de la ciudad de La Isabela, rechazando sitios insalubres y solicitando la creación del primer hospital del continente. 

Producción Intelectual

Sus conocimientos quedaron plasmados en textos que hoy son joyas bibliográficas:

1. La "Carta del Dr. Chanca": Dirigida originalmente a Juan Rodríguez de Fonseca (aunque tradicionalmente asociada al Cabildo de Sevilla), es la primera descripción científica de la flora, fauna y etnografía americana.
2. Tratados Médicos: Publicó obras de prestigio como el Tractatus de fascinatione (o "Libro del Ojo") en 1499, donde aborda temas de medicina y superstición. 

Espíritu Comercial y Legado Artístico

A su regreso a Sevilla en 1494, mantuvo una actividad profesional de prestigio que combinó con intereses comerciales propios de la época. En la actualidad, su figura ha sido reivindicada por artistas como José Ignacio Igoa Chanca, quien ha plasmado en su obra pictórica las detalladas descripciones del Nuevo Mundo que el doctor documentó hace más de quinientos años, uniendo así la ciencia del siglo XV con el arte contemporáneo español.