El pintor neoexpresionista José Ignacio Igoa Chanca ha desarrollado un proyecto artístico basado en las crónicas de su antepasado directo, el Doctor Diego Álvarez Chanca. Este último fue una figura histórica clave del siglo XV: médico de cámara de los Reyes Católicos y el primer médico profesional en embarcarse hacia el Nuevo Mundo durante el segundo viaje de Cristóbal Colón en 1493. 

A través de una mirada contemporánea, el artista plástico reinterpreta los valiosos testimonios escritos que el médico legó a la posteridad.

El vínculo entre el cronista y el pintor

• La fuente histórica: Durante la expedición de 1493, el Dr. Álvarez Chanca escribió una célebre carta dirigida al Cabildo de Sevilla. Este documento se convirtió en la primera descripción científica, botánica, antropológica y médica de la flora, la fauna y las costumbres de los pueblos indígenas del Caribe. 
• La propuesta estética: José Ignacio Igoa Chanca toma estos textos cargados de asombro y crudeza para traducirlos en lienzos de fuerte carga emocional. Utiliza el lenguaje del neoexpresionismo, caracterizado por pinceladas enérgicas, distorsión de las formas y un uso subjetivo del color.
• Los temas principales: Las obras plasman desde los primeros contactos entre culturas y la exuberancia de la naturaleza americana hasta las difíciles condiciones sanitarias y las enfermedades coloniales descritas minuciosamente en las crónicas originales.

Este puente artístico e histórico permite redescubrir el nacimiento del Nuevo Mundo no solo como un hecho de archivo, sino como una experiencia sensorial y emocionalmente intensa.

 el trabajo del doctor Diego Álvarez Chanca, pero la narrativa de la época y la estructura del poder colonial terminaron relegando su labor científica y médica a un segundo plano frente a las hazañas militares y la figura de Cristóbal Colón.

• La prioridad de la épica militar: Para la Corona española y los cronistas contemporáneos, el éxito de la conquista se medía en términos de control territorial, sumisión de los nativos y obtención de oro. Las victorias de las armas y la evangelización vendían mejor la idea de un imperio en expansión que la lucha invisible contra los mosquitos y las fiebres.
• El control de la información: Dado que Chanca operaba presumiblemente como informante confidencial de Juan Rodríguez de Fonseca (el supervisor de los asuntos de las Indias), sus reportes más detallados y críticos sobre la gestión de Colón y la vulnerabilidad de la colonia eran de carácter secreto o interno para la corte, no para el consumo público.
• El estatus social del médico: En el siglo XV, la medicina era una profesión técnica respetada pero no gozaba del prestigio social de la nobleza militar. Además, el origen judeoconverso de muchos médicos de la época los obligaba a mantener un perfil bajo y discreto para evitar el escrutinio de la Inquisición o recelos de limpieza de sangre, limitando su protagonismo político.

Al final, el propio valor documental de la carta que escribió Chanca sobre el segundo viaje sobrevivió precisamente por su rigor botánico y antropológico, demostrando que, aunque el brillo militar eclipsó su heroísmo sanitario en los libros de historia tradicionales, su impacto real para la supervivencia del asentamiento fue absoluto.

el doctor Diego Álvarez Chanca mantuvo una estrecha relación de amistad, confianza y protección profesional con el linaje de la Casa y Ducado de Arcos. Esta vinculación es un ejemplo perfecto de cómo los médicos de prestigio del siglo XV —muchos de ellos de origen converso— buscaban el amparo de la alta nobleza militar para consolidar su seguridad social y económica frente a las tensiones de la 

• Atención a la Casa de Arcos: Diego Álvarez Chanca ejerció como médico de confianza para los miembros de esta importante familia noble antes y después de su famoso viaje a las Indias con Cristóbal Colón en 1493. 
• El respaldo de la Duquesa: Hacia el año 1510, ya en la etapa final de su vida, se tiene constancia documental de que la Duquesa vieja de Arcos le otorgó una merced de «limosna de cien fanegas de trigo». Este obsequio fue un pago y agradecimiento formal por sus valiosos servicios médicos prestados en el convento de Santa Clara de Carmona, lugar donde la duquesa se había retirado. 
• Estrategia, contar con el patronazgo de un linaje de guerreros y nobles tan poderoso como los Arcos proporcionaba un "escudo" indispensable en una Sevilla fuertemente vigilada por el Santo Oficio y obsesionada con los estatutos de limpieza de sangre.

Este relato expone la compleja realidad de las familias judeoconversas en la España de los Reyes Católicos, donde la alta nobleza a menudo protegía a médicos y profesionales brillantes por su valía, desafiando el rechazo y los estatutos de limpieza de sangre impuestos por la Inquisición.

• Beatriz Pacheco, la "Duquesa vieja": Tras quedar viuda del célebre Rodrigo Ponce de León (Marqués de Cádiz y Conde de Arcos), la duquesa ejerció como una figura de enorme poder político y económico en Andalucía. Pasó sus últimos años retirada en el Convento de Santa Clara de Carmona, institución que convirtió en una de las más ricas de la región gracias a su mecenazgo y herencia.
• La red de médicos conversos: La Casa de Arcos y los Ponce de León destacaron históricamente por su estrecha relación de confianza y amistad con prestigiosos eruditos y médicos de origen judío o judeoconverso (como la célebre saga de los Chirino o los parientes de destacados intelectuales de la época). 
• El pago en grano: La donación de unas 100 fanegas de trigo (equivalentes a miles de kilos de grano) no era una simple limosna caritativa; constituía un blindaje económico vital, una renta en especie de altísimo valor que garantizaba el sustento y el estatus del médico en la comarca en una época de gran inestabilidad agraria.

1. En el ámbito privado (Aristocracia): Primaba el respeto profesional y el afecto. La Duquesa de Arcos valoraba los "valiosos servicios" de su médico por encima de su origen étnico, llegando a interceder social y políticamente por su familia.
2. En el ámbito público e institucional (El Santo Oficio): Imperaban la sospecha y la exclusión. A partir de finales del siglo XV y principios del XVI, las órdenes religiosas comenzaron a aplicar estrictamente los estatutos de limpieza de sangre. Aunque una joven contara con el respaldo y la recomendación de una de las duquesas más influyentes de Castilla, la Inquisición y los propios conventos bloqueaban su entrada si se demostraba ascendencia judía, por temor a la "contaminación" espiritual o a prácticas heréticas ocultas (criptojudaísmo).

El trabajo de recreación histórica y artística desarrollado por José Ignacio Igoa Chanca pone en valor una de las figuras médicas más cruciales del Descubrimiento de América: el doctor Diego Álvarez Chanca. 

La labor de Diego Álvarez Chanca, médico de cámara de los Reyes Católicos y de origen judeoconverso, fue el factor decisivo que evitó el bloqueo real de la expedición y el fracaso definitivo del segundo viaje al Nuevo Mundo (1493) debido a los siguientes aspectos fundamentales:

• Durante el viaje, Cristóbal Colón cayó gravemente enfermo de tifus (identificado históricamente como "modorra") y fiebres del rastro.
• Álvarez Chanca logró estabilizar y curar al Almirante en la base de La Isabela.
• Sin su intervención médica directa, el fallecimiento o la incapacidad total del líder de la expedición habría provocado el colapso inmediato del mando, desatando motines generalizados y forzando el retorno definitivo de las naves a España de manera 

• Tras el desembarco, gran parte de la tripulación y los colonos enfermaron simultáneamente debido a la falta de adaptación, el esfuerzo físico y afecciones gastrointestinales o fiebres tropicales.
• El doctor organizó los primeros hospitales de campaña coloniales y racionó de forma estricta los alimentos y el agua disponibles.
• Su riguroso control impidió que el asentamiento sufriera una mortandad total, salvando los recursos humanos mínimos que hacían viable la continuidad del proyecto indiano frente al escepticismo de la Corona.

• Los oficiales reales y los disidentes de la armada ejercían una fuerte presión política, enviando quejas a España de que las nuevas tierras eran una trampa mortal estéril. 
• Álvarez Chanca redactó la famosa Carta al Cabildo de Sevilla (1494), que funcionó como un informe científico de la flora, fauna y potencial farmacológico de las Antillas.
• Este documento técnico desarmó los argumentos de quienes exigían el fin del financiamiento y demostró a los Reyes Católicos que el viaje aportaba un valor tangible e incalculable, salvando la expedición de ser cancelada por orden real tras los primeros informes de caos