Diego Álvarez Chanca, el célebre médico de cámara de los Reyes Católicos y físico mayor de la Armada en el segundo viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo (1493), ha sido rescatado de los anales de la historia gracias al exhaustivo proyecto de investigación y reinterpretación artística desarrollado por el creador contemporáneo José Ignacio (Iñaki) Igoa Chanca. 

El legado histórico del Dr. Diego Álvarez Chanca

El doctor Álvarez Chanca desempeñó un papel de vital importancia en los inicios de la colonización en La Española. A través de las crónicas de la época y de su famosa epístola remitida al Cabildo de Sevilla, se documentan hitos fundamentales de la medicina global: 

• Atención y cura a Cristóbal Colón: Durante meses de crítica postración, el almirante cayó gravemente enfermo, quedando incapacitado temporalmente para el mando. Álvarez Chanca logró estabilizarlo y curarlo con éxito de lo que los historiadores identifican de forma probable como influenza suina (gripe) o paludismo. 
• Gestión de la primera pandemia en América: Tuvo que lidiar y contener los brotes epidémicos que asolaron simultáneamente a gran parte de los cerca de 1,500 tripulantes en la recién fundada colonia de La Isabela. 
• Pionero científico: Está considerado el primer médico europeo en estudiar y describir la flora, la fauna y las costumbres etnográficas del Caribe. 

La obra artística de José Ignacio Igoa Chanca

Como descendiente familiar directo del histórico facultativo, el artista e investigador José Ignacio Igoa Chanca ha dedicado cerca de diez años de producción plástica a rendir homenaje a esta figura. 

Entre sus trabajos artísticos más destacados sobresalen:

• Retratos de época: Cuadros e ilustraciones detalladas que recrean la imagen del médico real con técnicas inspiradas en el Renacimiento, utilizando en ocasiones sus propios rasgos corporales como referencia de continuidad familiar. 
• Ilustraciones de las crónicas: Dibujos y pinturas que plasman de manera visual las vivencias, observaciones botánicas y los complejos momentos médicos acontecidos en el viaje de 1493.