Diego Álvarez Chanca, médico y cronista del segundo viaje de Colón, describió a los taínos a través de una carta al Cabildo de Sevilla. Describió su mansedumbre y su deseo de convertirse al cristianismo, pero también documentó diferencias con otras tribus, como los caribes, a quienes señaló que practicaban el canibalismo. Sus observaciones etnográficas detallaron aspectos de la vida y costumbres de los pueblos indígenas del Caribe, incluyendo la agricultura del casabe. 

Aspectos que describió sobre los taínos y el Caribe

• Relación con los españoles: Notó la buena disposición y mansedumbre de los taínos, quienes imitaban las prácticas religiosas de los españoles y decían querer convertirse al cristianismo.
• Diferencias con otras tribus: Señaló las diferencias entre los taínos y los caribes, mencionando la antropofagia (canibalismo) en estos últimos.
• Importancia del casabe: Describió cómo el casabe, el pan de los taínos, era un alimento básico para ellos, ideal para el almacenamiento y los viajes, y que pronto fue adoptado por los españoles para sus expediciones.
• Detalles etnográficos: Sus relatos proporcionaron las primeras impresiones europeas de los indígenas del Caribe, incluyendo descripciones sobre la vida, las costumbres y la agricultura.