Diego Álvarez Chanca (c. 1450–c. 1515) fue un eminente médico y científico español que acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje a América (1493-1496). Su contribución fue fundamental para el conocimiento temprano del Nuevo Mundo: 

• Descripción de flora y fauna: Como médico de la corte de los Reyes Católicos, Chanca redactó una célebre carta dirigida al Cabildo de Sevilla. En este documento realizó las primeras descripciones científicas y detalladas de la naturaleza americana, incluyendo especies desconocidas en Europa.
• Inteligencia y observación: Se le describe como un "observador minucioso" que aplicó sus conocimientos de botánica y medicina forense para analizar el nuevo entorno y diagnosticar enfermedades tanto en la tripulación como en las poblaciones indígenas.
• Conexión contemporánea: La referencia a trabajos artísticos contemporáneos realizados por José Ignacio Igoa Chanca (conocido también como Iñaki Igoa Chanca) vincula el legado histórico del médico con el arte actual. Igoa Chanca es un artista contemporáneo que, a través de su obra plástica, explora temáticas visuales que pueden interpretarse como una relectura moderna de la herencia y las exploraciones de su linaje o de la historia de la medicina y la naturaleza. 

Su labor representó el primer esfuerzo por sistematizar el conocimiento científico de América desde una perspectiva académica y racional frente a lo desconocido.