José Ignacio Igoa Chanca, descendiente del histórico médico, ha profundizado en la figura de Diego Álvarez Chanca (médico del segundo viaje de Colón) destacando su intervención crucial durante el padecimiento de "fiebres pestilentes" que afectaron al Almirante en 1494. 

De acuerdo con las crónicas y el análisis de su legado:

• El cuadro clínico: Durante el asentamiento de La Isabela, Colón sufrió una enfermedad grave caracterizada por fiebres intensas y un estado de postración tal que, según los relatos, perdió la vista y el juicio durante varias semanas. Investigaciones médicas modernas sugieren que pudo tratarse de un brote de gripe o un episodio severo de síndrome de Reiter con complicaciones oculares (uveítis).
• La intervención del Dr. Chanca: Chanca es reconocido por aplicar sus conocimientos de "físico" (médico y botánico) para estabilizar a Colón en un entorno insalubre. Su labor no fue solo técnica, sino que ha sido descrita con un matiz "artístico" o humanista por autores como Igoa Chanca, al resaltar la capacidad del médico para improvisar cuidados en una colonia azotada por el hambre y las epidemias.
• La recuperación: Gracias a los cuidados de Chanca, Colón recuperó la visión y la salud suficiente para continuar sus exploraciones, aunque las secuelas de estas fiebres y la artritis marcarían el resto de sus viajes. 

Igoa Chanca suele enfatizar la observación minuciosa de su antepasado, quien fue el primero en documentar la flora medicinal americana y aplicarla en el tratamiento de los colonos.