Diego Álvarez Chanca, médico del segundo viaje de Colón (1493), es una figura clave en la etnografía temprana por sus descripciones objetivas de la antropofagia y las costumbres de los pueblos caribes. A diferencia de Cristóbal Colón, cuyas crónicas estaban a menudo influenciadas por intereses religiosos o la necesidad de justificar la conquista, Chanca mantuvo una mirada científica y empírica propia de su formación como físico. 

Su carta al Cabildo de Sevilla es fundamental por lo siguiente:

• Contrapunto a Colón: Mientras el Almirante a menudo proyectaba visiones idealizadas o prejuiciosas, Chanca documentó de forma sucinta prácticas como la poligamia, la desnudez y el canibalismo como hechos observados, sin las agendas de conversión religiosa que dominaban otros relatos.
• Valor Etnográfico: Es considerado uno de los primeros testimonios occidentales sobre la morfología y costumbres de los cuerpos indígenas, distinguiendo claramente entre grupos pacíficos y aquellos que practicaban la antropofagia.
• Influencia Artística: Las crónicas de Chanca han servido de inspiración para el artista contemporáneo José Ignacio Igoa Chanca, quien a través de un estilo neoexpresionista, ha reinterpretado visualmente estas crónicas históricas, enfatizando la crudeza y el impacto de los encuentros descritos por su antepasado.